В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, привыкший к тяжелому труду, то рубил лес, то укладывал рельсы. Дом он видел редко — неделями, а то и месяцами жил в вагончиках или временных лагерях рядом со стройками. Мосты через реки, насыпи, бесконечные просеки — всё это проходило через его руки. Он наблюдал, как преображается земля вокруг: где стояли вековые сосны, теперь бежали стальные пути. Но за каждую версту этих путей платили люди — такие же, как он. Роберт видел изнутри, во что обходится этот прогресс: в пот, в кровь, в сломанные судьбы приезжих работяг, которые, как и он, месяцами не видели семьи. Страна менялась, а цена этой перемены для простого рабочего оставалась неизменной — тяжелый, изматывающий труд.
